Рыбы имеют довольно длительную историю. Когда первая рыба появилась на земле примерно 500 миллионов лет назад, она представляла собой совершенно новое для животного мира явление — дерзкий опыт Матери-природы. Рыбы были первыми организмами с костной основой тела, поэтому их можно назвать самыми древними позвоночными, хотя и находящимися на довольно низкой ступени развития, о чем свидетельствует степень сложности их скелета. Однако если их сравнивать с разнообразнейшими представителями животного мира в целом, то окажется, что эта ступень довольно высока.

Вкратце, рыбу можно определить как водное позвоночное с плавниками, дышащее посредством жабр. При этом мы не принимаем во внимание некоторых рыб без видимых плавников, дышащих с помощью легких. Существует три основные группы рыб: круглоротые, хрящевые и рыбы с костным скелетом. Первые весьма примитивны, включая миног. Вторая группа тоже довольно древняя, например, акулы и скаты. Однако сегодня девяносто процентов рыб имеют костный скелет.
Строение рыбы
Внешний вид рыб довольно разнообразен, и некоторые из них вообще не похожи на рыб. И все же все они — вариации простой "базовой модели", которую наилучшим образом представляет типичная костная рыба.

Плавники— это выдающиеся части тела, которые больше, чем что-либо другое, характерны для "настоящей" рыбы. Они состоят из складок кожи, натянутых на сеть плавниковых лучей, которые могут быть мягкими и ветвистыми (мягкие лучи) или жесткими (спинные шипы). Эти лучи своим основанием крепятся к мышцам тела и при необходимости складывают или разворачивают.

Спинной, анальный и хвостовой плавники не имеют пары, однако грудные и брюшные плавники парные и соответствуют передним и задним конечностям позвоночных. В отличие от млекопитающих, эпидермис - внешнее покрытие тела — почти полностью состоит из живой ткани. Тонкая и прозрачная, эта ткань выделяет липкую слизь, ослабляющую трение тела о воду и защищающую это водное животное от бактерий и паразитов. Поэтому, чтобы не повредить эту слизь, рыболову-спортсмену никогда не следует брать сухими руками рыбу, которую он собирается отпустить обратно в водоем.

Циклоидная чешуйка.
Над эпидермисом располагаются чешуйки, которые являются окостеневшим кутисом. Некоторые рыбы, подобно окуню, имеют зубчатую и полосатую (ктеноидную) чешую, в то время как лососевые покрыты ровной и гладкой (циклоидной) чешуей. Чешуйки растут с той же скоростью, как и рыба. Новые слои нарастают по периферии старых. В итоге, эти наросты, или годовые кольца, могут многое поведать об истории жизни рыбы, а у многих видов по ним можно определить возраст особи.

Ктеноидная чешуйка.
Как хорошо известно, бока многих рыб серебристы. Этот блеск вызван отражением света от гуанина — вещества выделяемого обратной стороной чешуек и специальными цветными клетками кутиса. На коже рыбы имеются тысячи таких "хроматофорных" клеток. У каждой свой собственный пигмент — красный, оранжевый, желтый или черный, поэтому рыба может менять цвет, распространяя или концентрируя нужный пигмент. В период икрометания многие рыбы также приобретают особую окраску благодаря различным пигментам.

Скелет рыбы состоит из черепа, позвоночника и других костей, обеспечивающих прочность тела и плавников. Череп соединяет черепную коробку с соответствующими частями челюстей и жабр. Спинной хребет придает стабильность лучам непарных плавников. Парные плавники имеют свои собственные кости, гибко соединенные с костями плечевого пояса.

В противоположность млекопитающим, зубы у рыбы расположены не только на челюстях, но и на верхнем небе рта. Зубы обычно длинные и острые, похожие на шило, поскольку их назначение — только удержать добычу, пока она не будет проглочена. Это форма адаптации к дыханию жабрами, поскольку рыба может задохнуться, если ей придется жевать свою пищу. У некоторых видов зубы растут и на языке. Растительноядные рыбы имеют широкие, плоские зубы в глотке, предназначенные для измельчения пищи.
Жабры состоят из тонкокожих, насыщенных кровью волокон на упругих дугах. Обратная сторона этих дуг, обращенная к полости рта, покрыта так называемыми жаберными тычинками — фильтрующим механизмом для сбора мельчайших частичек пищи. Эти тычинки чрезвычайно развиты, у видов, питающихся в основном планктоном, например у сельди, сига, некоторых гольцов и других фильтрующих свою пищу рыб.

Строение жабр.
У хрящевых рыб отсутствует плавательный пузырь, однако у всех костных рыб он есть, хотя бы в зародышевом состоянии. У сельди и лососевых — "открытый" плавательный пузырь, соединенный с передней кишкой узким каналом. Но у некоторых видов, — например, у трески и окуня этот проход с возрастом дегенерирует, и плавательный пузырь становится закрытым. Он содержит определенный объем воздуха, контролируемый особыми железами, которые наполняют его газом. Плавательный пузырь частично выполняет роль гидростатического органа, адаптирующего рыбу к давлению воды. Рыбы с закрытым пузырем обычно особо чувствительны к перепадам давления. У многих рыб плавательный пузырь соединен с ухом и выполняет роль некоего слухового аппарата. Некоторые виды даже используют его для подачи звуковых сигналов.
Органы чувств.
Мозг рыбы представляет собой увеличение передней части спинного мозга. Он состоит из передней и средней частей и мозжечка. Передняя часть мозга получает сигналы от органа обоняния (запахи). Это пара углублений в носовой части, соединенная не с ротовой полостью, а, как у большинства рыб, с внешней поверхностью кожи посредством двух отверстий. Сом имеет органы обоняния также и на хвосте, так как обитает у темного, мутного дна, где видимость ограничена.
Как и у человека, на языке рыбы имеются вкусовые рецепторы, однако это не единственный ее вкусовой орган. Аналогичные органы имеются на усиках, как у большинства тресковых, а также на брюхе, например, у трески и карпа. Основная цель определения запаха для рыбы, как и для наземных животных, — это обнаружение пищи на расстоянии, а также возможных врагов и себе подобных. Вкус первоначально используется для определения качества пищи. Однако в воде все вещества, определяемые на вкус и запах, растворены, поэтому трудно провести грань между этими двумя чувствами. Несмотря на это, эти чувства хорошо развиты у многих рыб. Для некоторых лососевых запах, похоже, имеет большое значение для ориентации. Как мы знаем, большинство рыб могут различать сладкий, соленый, кислый и горький вкус. Большим специалистом по запахам является угорь, способный обнаружить даже несколько молекул пахучего вещества.
Средняя часть мозга у рыб является центром зрения. Как уже говорилось ранее, в воде и воздухе зрение ограничивается по-разному. Даже в чистейшей воде невозможно видеть далеко, поэтому глаза рыбы к этому и не приспособлены. На отдыхе они могут различать ближайшие предметы. Чтобы видеть на расстоянии, их линзы должны быть втянуты внутрь специальной мышцей и не могут менять форму, как у людей.

Глаз рыбы.
В силу специфического расположения глаз рыбы ее бинокулярное зрение, то есть способность видеть предметы обоими глазами, ограничено небольшим пространством впереди. Поэтому рыболовам необходимо помещать свои приманки и искусственные мушки именно там, чтобы увеличить шанс поклевки. Преломление света на поверхности воды оказывает двойное воздействие на способность рыбы видеть из воды. Во-первых, предметы, находящиеся над водой, кажутся выше, чем на самом деле. Во-вторых, они все сконцентрированы в конусообразном пучке света с углом примерно в 98°, стороны которого расходятся от глаз рыбы. Поэтому рыба видит предметы как бы через круглое окно в поверхности воды, в котором подводный мир просто отражается, как в зеркале. Короче говоря, когда рыба старается рассмотреть поверхность воды, перед ней предстает расплывчатая и искаженная картина, дополняемая различными отражениями. Этим объясняется старое поверье рыболовов о существовании "мертвого угла" у поверхности воды, который не дает рыбе возможность видеть человека, стоящего на берегу в достаточно низкой позе. И все же, несмотря на многочисленные ограничения, зрение является основным чувством многих рыб. Некоторые виды обладают прекрасным зрением, у других хорошо развито даже цветное зрение, которое может иметь большое значение для рыб, обитающих в хорошо освещенной среде.

Рыба и человек видят предмет, находящийся выше поверхности воды, по-разному. Рыбе кажется, что он находится выше, чем на самом деле. Поле зрения рыбы, или "окно", напоминает перевернутый конус примерно в 98°, упирающийся своим углом в ее глаза.
Мозжечок координирует мускульные движения рыбы, а также импульсы, идущие из ее внутренних ушей (лабиринта) и латерального органа (боковой линии). Поскольку у рыб отсутствует внешнее или среднее ухо, долгое время считалось, что они практически глухие. Но теперь мы знаем, что многие рыбы слышат довольно хорошо, особенно те из них, у которых есть связь между внутренним ухом и воздушным пузырем, способным усиливать звуки под водой. Поскольку у большинства рыб подобная связь отсутствует, они, вероятно, могут слышать только низкочастотные звуки, которые доминируют под водой.
Латеральная (боковая) линия является весьма загадочным органом рыб. У большинства видов это довольно четкая линия на эпидермисе, начинающаяся за головой, идущая к основанию хвостового плавника и часто продолжающаяся по нему. Это внешняя часть наполненного слизью подкожного канала, открывающегося в расположенные с определенным интервалом поры в чешуйках или между ними. Внутри канала находятся сенсоры, соединенные с нервом, расположенным под ним. Последние исследования показывают, что этот орган работает наподобие эхолота для получения дальних "осязательных" импульсов. Он воспринимает довольно низкочастотные вибрации, вызванные движениями животных и отраженные от других предметов в воде. Поэтому основная задача этого органа заключается в предупреждении рыбы о врагах или препятствиях, особенно в темноте в отсутствии видимости.

Строение боковой линии рыб.
В этой связи следует отметить и способность рыбы испытывать боль, что имеет непосредственное отношение к этике спортивного рыболовства. Мы поддеваем на крючок и вываживаем рыбу ради удовольствия. Нас, естественно, оправдывает тот факт, что поврежденная крючком и сорвавшаяся с него щука или окунь может снова клюнуть при следующем забросе. Однако это отнюдь не значит, что рыба не испытывала страданий. В противном случае рыба никогда не научилась бы выживать в борьбе за существование. Даже если меньший по размеру и более элементарный мозг делает рыбу менее чувствительной к боли по сравнению с более сложными позвоночными, по имеющимся данным различные рыбы в разной степени реагируют на боль. Понятно также, что стресс и возбуждение снижают эту чувствительность. В любом случае нам, рыболовам-спортсменам, не следует вываживать рыбу дольше, чем это необходимо, а пойманную рыбу необходимо незамедлительно умертвить, если вы оставляете ее себе в качестве трофея.
Регистрация боли вероятно является основной функцией реагирующих на прикосновения папиллярных сосочков, расположенных по всей поверхности кожи рыбы, в отличие от нашей кожи. Таким образом, рыба обладает прямыми органами осязания в добавление к воспринимающей отдаленные сигналы боковой линии, о которой говорилось выше. Фактически, осязание является наиболее фундаментальным чувством у животных. Способность ощущать температуру окружающей воды явно имеет большое значение для рыбы. Это дает ей возможность избегать неблагоприятного воздействия жары или холода. Данное чувство важно также для процесса икрометания, миграции и других аспектов жизненного цикла рыбы. У многих видов эта способность хорошо развита. Некоторые из них могут воспринимать отклонения даже на несколько сотых градуса, если они происходят достаточно быстро. Нам мало известно о том, чем и как рыбы чувствуют изменения температуры, однако хотя бы частично, но в этом принимают участие папиллярные органы осязания. Здесь задействованы также боковая линия и органы вкуса.
Пищеварение, дыхание и экскреция.
Основная функция зубов у рыбы — удержание добычи. Хотя растительноядная рыба измельчает водоросли своими глоточными зубами, пища фактически не разжевывается, а обычно заглатывается целиком. У рыбы отсутствуют слюнные железы, поэтому пища перерабатывается в пищеварительном тракте, желудке и кишечнике. Длина кишечника в основном зависит от потребляемой пищи и обычно короткая у хищников и длинная у растительноядных. Что касается других пищеварительных органов, то у рыбы как и у более высоко развитых позвоночных имеется печень, желчный пузырь, поджелудочная, щитовидная и вилочковая железы.

Жабры выполняют те же функции, что и легкие у наземных животных, снабжая тело кислородом и избавляя его от двуокиси углерода. У многих обитающих в морской воде рыб жабры также являются органом секреции, освобождающим рыбу от избытка соли. Однако большая часть этой секреции выходит с мочой через почки, которые также контролируют баланс воды и, частично, баланс соли.
Воспроизводство, рост и возраст.
Среди хрящевых рыб несколько видов являются живородящими. Икринки оплодотворяются в яйцеводе, и зародыш развивается главным образом или полностью в теле матери. У акул оплодотворение происходит, когда самец помещает сперму в отверстие генитального органа самки с помощью своих вентральных плавников, которые в период размножения превращаются в органы совокупления.

Однако у многих видов оплодотворение происходит во внешней среде. Самка откладывает икру в воду или на дно, где она контактирует со спермой, выпущенной самцом. Многие рыбы, в основном морские, выделяют икру и сперму наугад, поэтому оплодотворение зачастую происходит спонтанно. Однако большое число икринок обычно обеспечивает поддержание численности вида.
В период размножения поведение лососевых весьма практично. Самка вырывает плавниками ямку на дне и откладывает туда икру, одновременно с этим самец выпускает поверх нее сперму. Затем свою кладку рыбы покрывают слоем песка или гравия. Это значительно повышает шансы оплодотворения, поэтому самка откладывает сравнительно небольшое количество икры. Обычно число икринок (плодовитость) зависит от их шанса быть оплодотворенными и возможности молоди и мальков выжить. Чем меньше икринки, чем меньше "ухода" требуют они и молодь, тем больше их откладывается, и наоборот.

Половозрелость у рыб значительно варьирует. Лососевые становятся способными к размножению в возрасте 2 — 5 лет, угри только в 10 — 14 лет. В зонах умеренного климата рыба обычно приносит потомство раз в год в соответстую-щий сезон. Некоторые рыбы, например, тихоокеанский лосось, размножается только один раз в жизни, и все особи умирают после первого же нереста.
Перед вылуплением зародыш созревает в желточном мешке, содержащем остатки яйцевого материала, из которого развивается рыба. Все, что от него остается, вылупившийся малек съедает до того, как отправится на поиски пищи. Часто зародыш совершенно не похож на зрелую рыбу. У некоторых видов, например, угрей, развитие зародыша в зрелую особь настолько сложное, что напоминает метаморфозу насекомых.

В противоположность млекопитающим и птицам рыбы растут почти всю жизнь, если, конечно, у них достаточно пищи. Поэтому более старая рыба обычно крупнее и тяжелее молодой, естественно, при условии одинакового питания. Однако, поскольку запасы пищи значительно отличаются в зависимости от водоема, конкретного соотношения между возрастом и размером рыбы не имеется. Небольшая темная форель из мелководной речушки может быть старше крупной серебристой форели из озера. Если же ее переместить в богатое пищей озеро, то, возможно, через несколько лет она превратится в большую серебристую форель. С другой стороны, если озерную форель поместить в маленькую речку, она, несомненно, долго не проживет.
Суточный ритм и диета
Как и у всех животных, период активности рыбы составляет двадцать четыре часа в сутки. Это ясно видно на примере их перехода от поиска пищи или ее потребления к отдыху. Рыболовы-спортсмены из регионов с умеренным климатом, например, знают, что летом форель обычно клюет на рассвете и вечером. Аналогичным образом, рыбы, питающиеся планктоном, совершают суточные миграции в различных слоях воды, главным образом, следуя за зоопланктоном, который поднимается ночью к поверхности воды и опускается в глубину днем, вероятно, в зависимости от уровня освещенности.

Автор фото: bosmat.
Что касается способа питания, рыба придерживается обычного принципа сбережения энергии: она старается заполучить максимум пищи при минимальных усилиях. Даже если различные типы пищи равно доступны в одинаковых объемах, рыба экономит свои усилия, выбирая наибольшие кусочки, вплоть до размера, который трудно проглотить. С другой стороны, чем больше пищи имеется в наличии и чем крупнее сама рыба, тем более скрупулезно она подходит к выбору своего питания. Рыболовы-спортсмены знают, что в водоемах с большим обилием пищи соблазнить крупную рыбу своей приманкой, скажем искусственной мушкой, почти невозможно! Многие рыбы предпочитают определенную пищу. Однако, если запасы любимого лакомства настолько малы, что их поиски становятся затруднительными, рыба, естественно, не брезгует и худшей пищей. При недостаточном питании она может даже потреблять пищу, которую обычно игнорирует. Вместе с тем диета рыбы может быть довольно сложной. Рыба также имеет тенденцию привыкать к конкретному виду пищи, отказываясь от всего другого, помимо привычной диеты.

С другой стороны, следует отметить реакцию рыбы на пищу, потребление которой связано с какими-то неудобствами или увечьями. Последние исследования такой "отрицательной реакции" показывают, что рыба очень быстро учится избегать "сопротивляющуюся" ей пищу. К этому разряду относится и рыболовный крючок. Нет сомнения, что разговоры о "пугающейся крючка" рыбе оправданы, хотя такой ее избирательный подход ни в коей мере не означает, что рыба уже однажды сидела на крючке. Конкретный выбор пищи почти всегда связан с соперничеством среди рыб, — как между особями, так и между видами. В конечном счете, конкуренция в добывании пищи вероятно является наиболее важной частью их общения. Когда число особей данного вида в конкретных водах увеличивается, потребности в пище становятся острее. Самые слабые рыбы могут прекратить рост или умереть, что иногда приводит к исчезновению целых популяций. В регионах с северным климатом это явление наблюдается с окунем и гольцом.
Другой результат такого повышенного соперничества в поисках пищи приводит к тому, что рыба, не способная бороться за свою излюбленную диету, вынуждена питаться далеко не любимыми ею продуктами. Это непосредственно относится к близким видам. Наиболее ярким свидетельством конкурентной борьбы за пищу служит тот факт, что при ее обилии их питание весьма схоже, а при нехватке — коренным образом отличается. Таким образом, рыболовы-спортсмены, для которых предпочтительное отношение рыбы к тому или другому виду пищи имеет большое значение, могут допустить большую ошибку, пытаясь определить, чем конкретно питается рыба. Если мы находим одинаковую пищу в желудках нескольких рыб, это еще не означает, что рыбы соперничают, а если мы находим различную пищу, рискованно предполагать, что рыбы не соперничают между собой.
Хищничество.

Наиболее радикальный тип конкурентной борьбы между рыбами — это поедание своих соперников. Если такое происходит внутри вида, мы зачастую называем это каннибализмом. С точки зрения общей биологии это пример хищничества, играющего важную роль как внутри видов, так и во взаимоотношениях между ними. Наиболее подвержена нападению хищников только что появившаяся на свет молодь. Часто ею питается вся рыбы в округе. Шансы малька быть съеденным, кроме всего прочего, зависят от скорости его роста и способности плавать.
Для отдельно взятой рыбки, конечно же, нет никакого резона быть съеденной, однако взаимоотношения хищника и добычи часто играют на руку всей популяции поедаемых рыб. Если популяцию хищников, таких как крупная форель, поместить в водоем с обилием добычи, например, маленьких гольцов или сигов, то незамедлительным результатом будет повышенная смертность среди последних. Однако для оставшихся объектов охоты прибавится места и пищи, что повысит их шансы на выживание и рост.

Хищники могут в полной мере наслаждаться своей добычей, пока не будет достигнуто максимальное равновесие или взаимное равенство. Если же они зайдут за эту черту, их добыча будет сокращаться даже при более интенсивной охоте. В случае с хищническим ловом рыбы человеком с использованием коммерческого оборудования это называется "истощением рыбных запасов". Различие этих хищников заключается в том, что рыба сокращает популяцию потребляемых ею видов на "дне", охотясь на маленькую и молодую рыбку, человек же делает это с "поверхности", добывая большую и взрослую рыбу.
ИСТОЧНИК: Энциклопедия рыбака.